Dolphin hunting in Kratie

11/1/12-13/1/12

Ennen Laosin puolelle hyppaamista pysahdyimme pariksi yoksi paikkaan nimelta Kratie. Kratie on kuuluisa siita, etta siella voit tavata harvinaisia joessa asuvia Irradawayn delfiineja. Taalla pitaisi olla 100 % varmuus nahda ne. Paikka bongata delfiinit sijaitsee n.14 km paassa Kratien keskustasta. Voit valita oletko urheilullinen ja otat polkupyoran allesi tai sitten oletko peruslaiska kuten kontit olivat ja otat paikalle moto- tai tuk-tuk -kyydin ( n. $ 10). Polkupyoramatka palkitsee sinut kuitenkin varmasti, koska matkalla naet ihanaa paikallista maaseutua ja samalla tulee sulatettua aamulla nauttimasi patongit ja omeletit. Paras aika nahda delfiinit on aamulla tai sitten myohemmin iltapaivalla kolmen tai neljan aikaan.

From the road to dolphin spot

Sitten alkaakin rahastus. Kun saavuimme paikalle, josta veneet lahtevat, lippuja myyva tytto yritti taivutella meita ostamaan samantien kalliimman $ 9 lipun, jolloin paaset heti matkaan kahdestaan. Jos seuraan liittyy kolmas tai useampi henkilo niin hinta tippuu $ 7. Onneksi olimme suomalaisia jukuripaita ja jaimme odottamaan, jos joku muukin innokas delfiinifani saapuisi paikalle. Ja saapuihan sielta ja huima $ 2 saasto onnistui ! Hinta oli kylla silti mielestani hieman liian korkea siita, etta istuimme veneeseen ja lahdimme jahtaamaan delfiineja pitkin joenvartta. Ja emme tietenkaan olleet ainoita vaan samaan aikaan paikalla oli kolme muutakin venekuntaa. Rahastuksen meininkia siis. Naimme toki monta vilausta delfiineista ja niiden uiskentelun seuraaminen auringon laskiessa oli kaunista, mutta silti .. En ehka neuvoisi muita laittamaan rahojaan tahan touhuun. Harkitkaa siis.

There it is ! Can you see it? Damn .. Already missed it.

The dolphin hunter

Emme siis viettaneet Kratiessa kuin yhden kokonaisen paivan ja seuraavana paivana matkustimme jo Laosin puolelle. Bussimatka sai alkunsa aamulla 7 aikaan ja olimme jo Laosin maaranpaassamme Don Detissa yden tai kahden aikaan iltapaivalla. Bussimatkaan kuului kuitenkin pieni jannityksen hetki, kun Kambodzan puolella minivanin kuskimme jatti meidat seitseman lankkaria keskelle tieta odottamaan Laosin rajan ylittavaa bussia. Aurnko porotti kirkkaalta taivaalta ja ainoan suojan tarjosi paikallisen mamman tiekahvila, johon onneksi paasimme vessaan ja suojaan auringolta. Vahan teki mieli ottaa kontit alleen ja lahtea takaisin minivanin peraan. Pelko oli kuitenkin turha ja pian bussi saapui. Rajalla passien leimaukset hoituivat nopeasti ja sukkelaan. Kyseisella rajanylityspaikalla (Dong Kralor-Dong Kalaw) on muuten mahdollista hankkia viisumi Laosiin toisin kuin Lonely Planet mainitsee. Tai ainakin itsellani on Lonelyn versio vuodelta 2010 (Souteast Asia on a shoestring), jossa mainitaa Laosin viisumin saamisen olevan mahdotonta kyseisella rajanylityspaikalla. Viisumi maksaa saman 40 $ kuin Phnom Penhista hankkimamme. Meille rajanylitys oli kuitenkin helppo homma, kun kaikki oli valmiina. Pian me makoilimmekin Don Detin majotuksemme riippumatossa vienon tuulen puhaltaessa kasvoihin ..

Before entering to Lao we stopped in a place called Kratie. It's the best place to see the Mekong river's Irradaway dolphins. Although the dolphin business is more like monkey business over there. You pay almost $ 13 (depends do you take tuk-tuk or go yourself with bicycle) to see the dolphins just quickly and it's more like dolphin hunt than watching. So think carefully if you really want to see them. You can spare money if you want to see them by going there with bicycle and the way to dolphin spot is very nice scenic road through locals village. Worth to do definitely !

Market street in Kratie and Mekong river

So we spent only one day in Kratie and I think it's enough to explore the city. Next day we left to Lao at 7 am and we arrived to our destination Don Det already at 1 or 2 pm. First minibus trip went quickly and we had only one exciting moment when the minibus driver left us in Cambodia in the middle of nowhere to wait for the bus which would take us to the border. Sun shining and no idea where and when the bus will come. Luckily the bus came soon and took us to the border. There everything went smooth and quickly and dollars changed owner and we were soon on the way to Don Det. And it didn't take long time when we were already laying on our bungalow's hammocks. Sweet.

Minibus dumping place in .. somewhere?